Mischen Sie in einer großen Schüssel die Schnellhefe, das Mehl und das Salz gut miteinander. Fügen Sie nach und nach die Vollmilch, 1/4 Tasse Zucker, das Ei und den Vanilleextrakt hinzu. Kneten Sie die zimmerwarme Butter ein, bis der Teig glatt und geschmeidig ist. Lassen Sie den Teig bei Raumtemperatur für 1 Stunde aufgehen, bis er sich verdoppelt hat, und stellen Sie ihn dann für 1 Stunde in den Kühlschrank.

Während der Teig aufgeht, bereiten Sie die Füllung vor. In einer Schüssel vermengen Sie 1/3 Tasse Zucker, Zimt und Kakaopulver. Schmelzen Sie die Butter und fügen Sie sie der Zucker-Mischung hinzu, rühren Sie alles gut um. Lassen Sie die Füllung abkühlen, bis der Teig bereit ist.

Fetten Sie ein Muffinblech gut ein und rollen Sie den gekühlten Teig auf eine rechteckige Fläche aus. Verteilen Sie die Füllung gleichmäßig über den Teig und streuen Sie die Mini-Schokoladenstückchen darüber. Rollen Sie den Teig eng auf und schneiden Sie ihn in 12 gleich große Stücke. Legen Sie die Stücke in die Muffinförmchen für eine zweite Gärung.

In einem kleinen Topf bringen Sie 1/3 Tasse Wasser und 1/4 Tasse Zucker zum Kochen. Lassen Sie die Mischung köcheln, bis der Zucker vollständig aufgelöst ist. Der Sirup sollte klar und leicht dickflüssig sein. Stellen Sie den Sirup aside, bis die Muffins gebacken sind.

Heizen Sie den Ofen auf 180 °C vor. Backen Sie die Muffins für 22-25 Minuten, bis sie goldbraun sind und sich fest anfühlen. Überprüfen Sie die Muffins mit einem Zahnstocher – dieser sollte sauber herauskommen. Nach dem Backen bürsten Sie die Muffins sofort mit dem vorbereiteten Sirup und lassen sie auf einem Kuchengitter abkühlen.